Quels types d’observations "virtuelles" peut-on générer pour l’instant. Qu’est-ce qu’on est en train de développer ... et pour quoi faire ...

Le diagramme ci-dessus illustre la ramification (déjà en place ou bien en cours de développement) des "observations virtuelles" que l’on peut engendrer à partir d’une simulation de matière noire à N corps. Les trois premiers niveaux sont (1) la simulation, (2) l’identification des halos de DM, et (3) la construction semi-analytique de galaxies (par exemple via GALICS). Les étapes (2) et (3) peuvent être traitées simultanément en utilisant une méthode de biais, comme dans le code MoLUSC (T. Sousbie, voir la sous-rubrique "code/molusc"). A moyen terme, cette chaîne de post-traitement devra être adaptée à l’exploitation de simulations hydrodynamiques (du type Horizon I) : identification des galaxies (et des halos) et calcul de leurs spectres. Mais ce qui nous intéresse dans cette rubrique, ce sont les deux derniers niveaux du diagramme : la construction de cônes de lumière à partir de cubes de simulations ("snapshots") et la projection de ces cones sur des images. Ces cones de lumière (ou catalogues synthétiques), peuvent être remplis de différents objets : des particules de DM, des halos de DM, des galaxies, et, à terme, du gaz diffus.

Il existe deux codes, dans la collaboration Horizon, qui permettent de construire des catalogues synthétiques : MoMaF (pour Mock Map Facility, J. Blaizot) et MoLUSC (pour Mock Local Universe Survey Constructor, T. Sousbie). Ces deux codes emploient des thechniques d’empilement de boîtes similaires, mais abordent la physique des galaxies de manière différente. Chacun de ces codes est décrit dans la sous-rubrique "code" de cette rubrique. On donne aussi dans ces sous-rubriques les développements en cours ou prévus de ces codes.